Le Père François Odinet, prêtre du diocèse du Havre et maître de conférences en théologie pratique aux Facultés Loyola Paris, incarne une approche engagée de la mission chrétienne centrée sur la dignité et la voix des plus démunis. Aumônier général du Secours Catholique depuis 2024, il affirme que les pauvres ne sont pas en marge, mais bien au cœur même du Royaume, devenant de véritables maîtres spirituels pour l’Église.
Dans son essai Maintenant, le Royaume – Hors des pauvres, pas de salut (2024), Odinet rappelle que le Royaume de Dieu ne se construit pas à distance, mais “par en bas”, aux côtés de ceux que la société relègue. Il invite l’Église à reconnaître l’autorité des pauvres comme premiers destinataires de la Bonne Nouvelle et à s’ouvrir à leur capacité à faire éclore le Royaume ici et maintenant.
Sa démarche théologique puise dans une écoute profonde de la parole des personnes en situation de précarité, notamment à travers des méditations bibliques collectives, telles que celles de la Famille Bartimée. Dans Vivants grâce à Dieu (2018), il montre comment ces médiations deviennent des sources vivifiantes.
Il souligne également que parler des pauvres au sein de l’Église se heurte souvent à une injustice : la parole des exclus est trop souvent ignorée ou disqualifiée, faute de moyens ou de formats valorisés par les institutions. En somme, la mission pour Odinet est une dynamique d’humilité, d’écoute et de conversion : cheminer avec les pauvres, reconnaître leur parole, et laisser leur présence transformer les structures et la vision même de l’Église. Il incarne une diaconie de la foi enracinée dans le concret de la pauvreté humaine.